En los 80, el mercado de los videojuegos de 8-Bits estaba azotado por la piratería. Al menos eso es lo que contaban las distribuidoras para justificar sus pobres ventas, cuando en realidad el problema era básicamente uno: Los juegos eran caros. ¿Os suena la situación?

En aquel momento, un extraordinario momento de lucidez por parte de Erbe, distribuidora española, causó que se iniciaran conversaciones con gran parte de todas las grandes marcas que diseñaban videojuegos. Para convencerlas de que pasaran de las 2000 pesetas que solían costar las últimas novedades (unos 12€)… a 875 pesetas (poco más de 5€).

Y chavales, no sé si es que tenían un hipnosapo a tope de watios, pero los convencieron. El resultado: Las ventas subieron como la espuma y la gente por fin se daba cuenta que era mejor comprar un producto original a tan bajo precio.

Cuando conocí por primera vez el concepto de la App Store, me recordó mucho ese momento. Más allá de todo lo que se le pueda criticar a la tienda de aplicaciones de Apple, lo cierto es que los “bajos” precios y la cantidad de productos han animado a mucha gente a comprar, quizás por primera vez en su vida, software original. Y lo que es más importante: Un sistema de compensación justo y que reparte más beneficios al desarrollador que a la empresa que lo vende, en este caso Apple.

A menudo se menosprecia el inmenso poder del marketing que tienen los precios. No sólo por el hecho de que, a menor precio, más gente puede acceder a tu software y recomendarlo a otros, sino por el tremendo sentimiento de recompensa al creador que ve como su software está siendo útil y la gente lo está usando. Volverá a diseñar otro nuevo programa. Y volveremos a ganar todos.

En aquel momento, la técnica de las 875 pesetas funcionó muy bien, y Apple ha demostrado que incluso las aplicaciones a 0,69€ pueden ser rentables, si son de calidad y apoyadas por un sistema de distribución justo y sin intermediarios.

“Aprender del pasado”, cuanta falta hace y cuanto a menudo nos olvidamos…

Inevitable quedarme embobado cada vez que abro este cajón. La de días, tardes y noches que echaba de pequeño con estos juegos… ¿Cuanta gente 2.0 habrá empezado en esto de la informática, partiendo de los 8-Bits? Ver todo lo que se ha conseguido en poco más de 20 años, da mucho vértigo. Aunque la magia de aquella época será difícil que la supere cualquier otra (al menos para los que la vivimos).

PD: El neoyorkino Pedro10 tiene más razón que un santo. Me encantan este tipo de fotos procesadas directamente en programas para el eyePhone iPhone, como Hipstamatic, o la que he usado en la imagen de arriba, ShakeItPhoto.

PD2: Para éstas cosas la gente usa los Tumblr esos, ¿no? Pues lo siento, pero no me gustan nada. Prefiero un blog.

PD3: Bueno, OK… La verdad es que la idea del Tumblr para estas fotos rápidas en baja definición capturadas con un iPhone, tiene buena pinta. No hay más que ver el Quicktakes de Pedro10… Aunque también es verdad que este tío es un puto genio

Estamos rodeados de maravillas tecnológicas, pero seguimos echando de menos aquellos videojuegos clásicos que tantas buenas tardes nos hicieron pasar hace muchos años…

Sin problemas, los mezclamos: Aquí tenéis una buena recopilación de fondos de pantalla para iPhone capturados de videojuegos clásicos de Atari, con la resolución del iPhone (o del iPod touch), listos para ser usados…

¿Cual era el oscuro motivo por el que Apple sólo puso 2 USB en mi MacBook Pro de 2500 €? Muy fácil… ¡¡quieren que descubramos hubs USB como éste!!

Lo encontré en una tienda de electrónica del aeropuerto de Alicante, me costó unos 12€ y venía en un embalaje que “simulaba” una antigua cassettera… vamos, cuidando los detalles al máximo.

¡Gracias Apple! (Pero que mi próximo MacBook Pro lleve al menos 3 USB, simpáticos)

Ya que ésto del servidor propio mola tanto, he subido otro peldaño y me he comprado una cuenta Pro en Flickr… siempre he querido hacerlo porque es un servicio que uso bastante, me encanta, y querí­a no tener limitaciones a la hora de subir imágenes de gran tamaño o crear todos los Sets que me diera la gana.

Por tanto, para estrenar la cuenta Pro, he creado un Set con algunos souvenirs que querí­a enseñaros desde que volví­ de Londres… Al final de la entrada tenéis el enlace al Set en Flickr, con todas las fotos a 2048 x 1536… Atiendeeeeeee que se note el poderí­o de una cuenta Pro, que hay que amortizarla… XDD

Yo en la Apple Store de Regent Street, grabando La Secta desde dentro… no me corté mucho, aunque deberí­a haber hecho más fotos dentro de la tienda. Al tio pelopincho que véis en la izquierda le cayó un buen paquete por parte del cliente porque el iBook que vení­a a recoger no estaba arreglado del todo…

Factura de mi compra del dock para el iPod 5G. Es una factura como tres o cuatro veces más larga que lo que véis en la foto… ¡Y sólo compré una cosa! (lo juro):

Otro trofeo de la Apple Store: La bolsa que te dan para llevarte las cosas. Tiene una cinta que cierra la bolsa, como esas de playa… La tengo en el tablero magnético de mi habitación.

Una camiseta que me compré en el mercadillo de Camdem (un lugar alucinante)… ¡El mí­tico Spectrum! El puesto donde la compré tiene web: www.retrogt.com

… ¡¡Y ésta pedazo de taza con mi primer ordenador!! Un Amstrad CPC464… Mola, ¿verdad Sergio?

Por el otro lado, la taza tiene una inscripción con la historia del ordenador:

Fotos | Souvenirs de Londres (Set en Flickr)

Son 7 libros muy jugosos porque juegan un papel fundamental en la arqueologí­a informática: Son como pequeñas piedras de ámbar que encierran acontecimientos o pensamientos de la época, que me encanta leer. Poco a poco iré comentando lo que me vaya encontrando en ellos.

En ésta ocasión podéis ver como se veí­a la videoconferencia en la época. Y tal y como la vé Apple hoy en dí­a, con la introducción en Noviembre de 2005 del iMac con iSight integrada. Es una de esas situaciones en las que piensas: “Si tuviera una máquina del tiempo y pudiera volver al pasado con el iMac, la gente alucinarí­a“….

Una de las grandes ventajas de Microhobby fue la incorporación de cassettes con demos, programas y juegos completos… todo un avance para la época que hací­a que los usuarios de Amstrad nos muriéramos de envidia (supongo que a los usuarios de Commodore y MSX les pasarí­a lo mismo). De hecho, yo mismo me compraba la revista y conservaba las cintas… lo que pasa que las borraba para grabar programas de CPC, pero bueno… Además, se incluí­a con la revista dos versiones de las carátulas del contenido del cassette… Todo ésto era una novedad en España, aunque en Inglaterra comenzaron antes incluyendo software con la revista, con auténticas obras de arte periodí­sticas como “Your Sinclair!“.

Tampoco conviene olvidar a Amstrad USER, una revista mixta profesional/ocio sobre toda la gama Amstrad (algo así­ como el Macworld de hoy en dí­a), con unos buenos contenidos y excelentes artí­culos técnicos y sobre videojuegos.
Luego vendrí­an Amstrad Sinclair Ocio (que pasó a llamarse Megaocio en su última temporada) y diversas otras publicaciones que aparecí­an y desaparecian en el kiosco como por arte de magia, dependiendo en gran medida del éxito o no que tuvieran en su momento.

Casi todos los que vivimos aquella época aún convervamos las revistas, aquí­ veis mi colección:

Evidentemente habian pocas tiendas donde comprar juegos. En cadenas de electrodomésticos sí­ que era posible adquirir los ordenadores, pero los programas por aquella época era caso aparte. No habí­a internet, ni otro medio de distribución que el “mano-a-mano”.

En Elche habian varias tiendas. La más importante para mi es una que se encontraba en plena Glorieta de Elche, un sitio muy céntrico de la ciudad. Tení­a una escaleritas que bajabas y entrabas en la tienda, cosa que le daba un poco más de personalidad que otras tiendas “a ras de suelo”, quizás un poco más de “misterio”. El nombre estoy casi seguro que se llamaba “Silicon Elephant” o algo así­, no era Silicon Valley, creo que era algún tipo de juego de palabras. Y me suena haber visto un cartel con un logo de un elefante, aunque no estoy muy seguro. (Por cierto: Si lee ésto el propietario de la tienda o alguien que trabajó allí­, me gustarí­a que contactara conmigo para poder hacerle una pequeña entrevista).

Para mí­ esa tienda era como una iglesia para los creyentes. Me encantaba ir allí­, la tienda era muy pequeña, con juegos por las estanterias y un minúsculo escaparate. Dentro, un par de Amigas (me morí­a de envidia) y algún CPC estaban “expuestos”. La gente era bastante maja, con una especie de complicidad y colegueo que hoy en dí­a sólo he encontrado entre maqueros.

La tienda a dí­a de hoy sigue estando en el mismo sitio, aunque dejó de funcionar a principio de los 90. No se ha puesto ningún nuevo comercio en el local, lo que mantiene el halo de misterio cuando paso por delante. Nunca me ha pasado con ningún otro lugar, pero cuando estoy delante de la tienda, parece que todo se detenga y retroceda atrás en el tiempo. Parece que vuelvo a ver juegos en cassette sobre las estanterias del expositor… siempre me ocurre, ¡no puedo hacer nada por evitarlo! Me encanta esa tienda y todos los recuerdos que me trae. Me encantarí­a volver a entrar a verla.

Luego habí­a una pequeña tienda en plena calle Reina Victoria, una de las arterias de Elche, pequeñiiiisima, que vendian juegos… y que GRABABAN juegos. En “Silicon Elephant” también lo hacian, recuerdo que mi vecino Adrián se “compró-grabó” el AfterBurner en disco para su CPC6128 a mitad de precio (llevó el disco y se lo grabaron). En aquel momento era todo tan nuevo, que ésto no nos llamaba la atención.

Tampoco puedo olvidar a Infortrónica, donde Sergio se compró su 464 y que descencadenó que todos nos lo compraramos después. La verdad es que nunca entré en esa tienda, pero me molaba ver publicidad suya en las revistas y decir “¡Ey! ¡íÉsto está en Elche!”. Aparte de que la pegatina de esa tienda en un borde del CPC de Sergio puede considerarse de mí­tica…